37. ¿Por qué es Dios «Padre»?

Veneramos a Dios como padre por el hecho de que es el Creador y  cuida con amor de sus criaturas. Jesús, el Hijo de Dios, nos ha  enseñado además a considerar a su Padre como nuestro Padre y a  dirigirnos a él como «Padre nuestro». [238­240] Muchas  RELIGIONES anteriores al cristianismo conocen ya el trato a Dios  como «Padre». Ya antes de Jesús se hablaba en Israel de Dios como el Padre  (Dt 32,6; Mal 2,10) y se sabía que es también como una madre (Is 66,13). El  padre y la madre son en la experiencia humana la representación del origen  y la autoridad, de aquello que protege y sostiene. Jesús nos muestra de qué  modo es Dios realmente Padre: «Quien me ha visto a mí, ha visto al Padre»  (Jn 14,9). En la parábola del hijo pródigo, Jesús responde al deseo más hondo  que el ser humano tiene de un Padre misericordioso. 511­527

238.   La invocación de Dios como "Padre" es conocida en muchas religiones. La divinidad es con frecuencia considerada como "padre de los dioses y de los hombres". En Israel, Dios es llamado Padre en cuanto Creador del mundo (Cf. Dt 32,6; Ml 2,10). Pues aún más, es Padre en razón de la Alianza y del don de la Ley a Israel, su "primogénito" (Ex 4,22). Es llamado también Padre del rey de Israel (cf. 2 S 7,14). Es muy especialmente "el Padre de los pobres", del huérfano y de la viuda, que están bajo su protección amorosa (cf. Sal 68,6). 

239.   Al designar a Dios con el nombre de "Padre", el lenguaje de la fe indica principalmente dos aspectos: que Dios es origen primero de todo y autoridad transcendente y que es al mismo tiempo bondad y solicitud amorosa para todos sus hijos. Esta ternura paternal de Dios puede ser expresada también mediante la imagen de la maternidad (cf. Is 66,13;  Sal 131,2) que indica más expresivamente la inmanencia de Dios, la intimidad entre Dios y su criatura. El lenguaje de la fe se sirve así de la experiencia humana de los padres que son en cierta manera los primeros representantes de Dios para el hombre. Pero esta experiencia dice también que los padres humanos son falibles y que pueden desfigurar la imagen de la paternidad y de la maternidad. Conviene recordar, entonces, que Dios transciende la distinción humana de los sexos. No es hombre ni mujer, es Dios. Transciende también la paternidad y la maternidad humanas (cf. Sal 27,10), aunque sea su origen y medida (cf. Ef 3,14; Is 49,15): Nadie es padre como lo es Dios.