129.¿Por qué sólo puede haber una Iglesia? -CATEQUESIS-

Así como sólo existe un único Cristo, sólo puede existir un  único cuerpo de Cristo, una única esposa de Cristo, y por tanto  sólo una única Iglesia de Cristo. Él es la Cabeza; la Iglesia, su  Cuerpo. Juntos forman el «Cristo total» (san Agustín). Así como  el cuerpo tiene muchos miembros, pero es solamente uno, así la  Iglesia una existe en y está formada por muchas Iglesias  particulares (diócesis). [811­816, 866, 870]  Jesús edificó su Iglesia sobre el fundamento de los APÓSTOLES, que  permanece hasta hoy. Es la Iglesia que subsiste en la Iglesia católica.  La fe de los APÓSTOLES, bajo la dirección del ministerio de Pedro, que  «preside en la caridad» (san Ignacio de Antioquía), se transmitió en la  Iglesia de generación en generación. También los SACRAMENTOS,  que Jesús confió al colegio apostólico, siguen actuando con la misma  fuerza de su origen.

811.  "Esta es la única Iglesia de Cristo, de la que confesamos en el Credo que es una, santa, católica y apostólica" (LG 8). Estos cuatro atributos, inseparablemente unidos entre sí (cf. DS 2888), indican rasgos esenciales de la Iglesia y de su misión. La Iglesia no los tiene por ella misma; es Cristo, quien, por el Espíritu Santo, da a la Iglesia el ser una, santa, católica y apostólica, y Él es también quien la llama a ejercitar cada una de estas cualidades

816.   "La única Iglesia de Cristo, [...] Nuestro Salvador, después de su resurrección, la entregó a Pedro para que la pastoreara. Le encargó a él y a los demás apóstoles que la extendieran y la gobernaran [...]. Esta Iglesia, constituida y ordenada en este mundo como una sociedad, subsiste en ["subsistit in"] la Iglesia católica, gobernada por el sucesor de Pedro y por los obispos en comunión con él" (LG 8). 

El decreto sobre Ecumenismo del Concilio Vaticano II explicita: «Solamente por medio de la Iglesia católica de Cristo, que es "auxilio general de salvación", puede alcanzarse la plenitud total de los medios de salvación. Creemos que el Señor confió todos los bienes de la Nueva Alianza a un único Colegio apostólico presidido por Pedro, para constituir un solo cuerpo de Cristo en la tierra, al cual deben incorporarse plenamente los que de algún modo pertenecen ya al Pueblo de Dios» (UR 3). 

870.   "La única Iglesia de Cristo, de la que confesamos en el Credo que es una, santa, católica y apostólica [...] subsiste en la Iglesia católica, gobernada por el sucesor de Pedro y por los obispos en comunión con él, aunque sin duda, fuera de su estructura visible, pueden encontrarse muchos elementos de santificación y de verdad" (LG 8).